Zmago Šmitek
> Mesto knjige 2017
Dr. Zmago Šmitek (1949–2018) je bil redni profesor na Oddelku za etnologijo in kulturno antropologijo Filozofske fakultete v Ljubljani. Leta 1973 je diplomiral na Filozofski fakulteti v Ljubljani, iz etnologije in zgodovine umetnosti. Isto leto je postal stažist na Oddelku za etnologijo Filozofske fakultete in bil leta 1974 izvoljen za asistenta. Leta 1979 je opravil magisterij (Delitev dela kot sestavina socialne kulture Vitanja) in leta 1983 doktorat (Obzorje Slovencev na področju neevropskih kultur). Med drugim se je izpopolnjeval tudi v Indiji, na univerzi v New Delhiju. Leta 1990 je napredoval v naziv izrednega profesorja za neevropsko etnologijo in etnologijo Evrope in leta 1995 v rednega profesorja za neevropsko etnologijo in antropologijo religije. Nekaj let je opravljal tudi funkcijo predstojnika oddelka. Dejaven je bil tudi po upokojitvi – od konca leta 2012 se je kot zaslužni profesor posvečal študentom na podiplomski stopnji.
Temeljna področja njegovega raziskovanja so bila zgodovina slovenske etnologije in kulturne antropologije, religija, primerjalna mitologija, kultura Slovencev in Slovanov ter stiki Slovencev z neevropskimi kulturami, predvsem s kulturo Azije. Ne le v slovensko etnologijo in kulturno antropologijo, ampak tudi v širšo humanistiko in družboslovje je uvajal povsem novo tematiko – stike Slovencev z neevropskimi svetovi, raziskave neevropskih kultur ter komparativno mitološke povezave slovenskih in indoevropskih mitoloških predstav. Raziskoval je tudi antropologijo religije in kulturne elemente Indije ter drugih azijskih držav. Zadnja leta svojega življenja je posvetil preučevanju ključnega vprašanja današnjega časa – načina sobivanja človeka z naravnim okoljem.
Sodil je med najvidnejše raziskovalce s področja primerjalne religiologije in antropologije, njegova dela in članki pa so naleteli na navdušen sprejem doma in na tujem. Bil je pobudnik in soorganizator Mednarodnega etnološkega mediteranskega simpozija, ki od leta 1994 poteka v Piranu.
Foto: Mery Gobec/Mesto knjige